Knin je u 19. stoljeću doživio značajnu transformaciju zahvaljujući izgradnji željezničke pruge koja ga je povezala s ostatkom Dalmacije i unutrašnjošću Hrvatske. Otvorenje pruge 1888. označilo je početak industrijskog razvoja grada, uz uspon drvne, tekstilne i prehrambene industrije.
Osim gospodarskog značaja, dolazak željeznice utjecao je i na demografske promjene, razvoj školstva i širenje novih ideja. Knin se tako pretvorio u regionalno prometno čvorište i živo gradsko središte koje je bilo u korak s europskim razvojnim trendovima.
